Sabemos a ciencia cierta que durante la Batalla de Waterloo se consumieron grandes cantidades de vino, de cerveza y de bebidas espirituosas. La cerveza era de elaboración local, las bebidas espirituosas provenían de ginebrerías locales o se importaban desde Holanda o Gran Bretaña. Según el testimonio de un oficial inglés, la primera botella de Guinness (en la Europa continental) se consumió oficialmente en esta granja.

Anthony Martin pretende elaborar y volver a comercializar la marca Waterloo desde el hotel explotado por su familia, llamado “Sucrerie de Waterloo”. Sin embargo, una restructuración de la empresa retrasa el desarrollo de sus planes.

Adrien Desclée logra elaborar y lanzar la marca Waterloo, con una variante negra y una variante rubia fuerte.

Anthony y Adrien unen sus fuerzas y se embarcan juntos en una aventura desafiante: convertir la Waterloo en una cerveza exclusiva, llevándola desde el campo de batalla hasta los bares. Waterloo se une a otras marcas tales como Timmermans, Guinness, Gordon y Bourgogne, todas ellas incluidas en la John Martin Finest Craft Beer Selection.

El grupo de Anthony Martin compra y restaura la granja Mont-Saint-Jean, incluido el “hospital inglés” protegido situado en el centro del campo de batalla de Waterloo. Se comienza a elaborar cerveza inmediatamente.

En la granja se celebra el ducentésimo aniversario de la batalla de Waterloo, al que asisten tanto los descendientes del Príncipe de Waterloo (el Duque de Wellington) como los de Napoleón Bonaparte. Miles de personas se reúnen para celebrar la restauración de la granja. El nuevo Museo del Hospital se convierte en una atracción importante en el antiguo campo de batalla.

A la microcervecería se le une una microdestilería: en ella se destila la ginebra Waterloo y, un año más tarde, se llenan los primeros barriles del futuro whisky (comercializado por primera vez en el año 2020).

Después de largas negociaciones con las autoridades locales, se inicia la construcción de una nueva y moderna extensión de la granja, que alberga un restaurante, varias bodegas, espacios para exposiciones y otras instalaciones de reunión.

Mientras siguen las extensas obras en la granja, las ventas de la Waterloo en el sector hostelero sufren debido a la crisis del Covid-19, tanto en Bélgica como en el extranjero, pero las ventas en supermercados se disparan hasta un nivel récord. Edward Martin, el hijo menor de Anthony, lanza el nuevo Whisky Waterloo.

Se inaugura el nuevo edificio, con bastante retraso debido a la crisis del Covid-19. Se abre el restaurante, poco a poco los barriles de roble en la nueva bodega se van llenando de whisky, aunque se ha doblado la producción con la nueva destilería artesanal, se ha ampliado el museo y el grupo de empresas de Anthony Martin traslada su sede principal de Genval a la granja Mont-Saint-Jean en Waterloo.

En el año 1219, el Mont-Saint-Jean ya figuraba en una Carta de Enrique I de Brabante como donación por parte de la familia Wasseige a la Orden de San Juan de Jerusalén, futura Orden de Malta, cuya famosa cruz adorna la entrada a la casa desde el año 1682. En el año 1230, la granja pasó al mando del comandante Arnould.

The vast buildings are leased from the 14th century onwards and taken over by the Boucquéau family in 1657. In August 1705, the farm witnessed its first major battle, when the Duke of Marlborough left Mont-Saint-Jean to attack the French army in Overijse.

The present buildings date from 1719, although converted to a closed square property in 1765. The site includes a house, brewery, stables, piggery, barns, oven, sink, and a chapel. In 1765, the road on which the farm was located (initially in the east) was moved to where it stands today. This important detail not relayed on Napoleon’s map is said to be the reason he wrongly attacked the other farm at La Haye Sainte in 1815.

La granja fue sometida a importantes reformas en el año 1778. Después de la Revolución francesa, la granja fue declarada propiedad estatal, y fue adquirida de nuevo por un particular, Gregory Boucquéau, en el año 1815.

En el año 1846, la granja se vendió a los Claus, una familia de granjeros flamencos, que permanecieron en ella hasta el año 2005.

La granja tuvo un papel clave durante la batalla de Waterloo. De hecho, durante el famoso Baile de la Duquesa de Richmond, celebrado en Bruselas el día 15 de junio de 1815, el duque de Wellington decidió establecer allí su hospital de campaña.

En este hospital se trataron 6500 soldados heridos bajo el mando del Subinspector Gunning (del Cuerpo Médico de la Armada Real británica), de ahí su nombre: “l’Hôpital des Anglais”.
Durante cuatro días, los médicos y los cirujanos atendieron día y noche a los numerosos pacientes heridos y moribundos tanto británicos como de otras nacionalidades. Era una verdadera matanza, y según los testimonios, “las extremidades amputadas se amontonaban en el patio de la granja”. El número de víctimas de las cuatro batallas que tuvieron lugar entre el 15 y el 18 de junio de 1815 alcanzó los 63.000.

El príncipe Guillermo de Orange-Nassau fue tratado en este hospital por una herida en el hombro antes de ser trasladado a Bruselas. En el año 1826, su padre, el rey Guillermo I de los Países Bajos, erigió en su honor la Colina del León que está situada justo en frente de la granja. Los coroneles Delancey y Gordon (ayudantes de campo del duque de Wellington) así como el sobrino y secretario de Gordon, Lord Fitzroy Somerset, también fueron tratados en este hospital.

En aquella época, el agua estaba muy contaminada, por lo que era mucho más seguro beber cerveza y otras bebidas alcohólicas (como la ginebra o el whisky) para evitar infecciones. Las cervecerías locales suministraban cervezas de alta fermentación, como la Waterloo, a los soldados.

Napoleón bautizó la batalla de Waterloo como la “Bataille de Mont-Saint-Jean”, dado que la granja se convirtió en el principal objetivo de los ataques por parte de los franceses (como lo demuestran los hallazgos arqueológicos de la asociación Waterloo Uncovered en el año 2019).

En mayo de 1860, Victor Hugo se alojó en el Hotel de Colonnes, situado justo al lado de la granja, donde terminó su obra “Los Miserables”.

El portal de la granja fue amenazado con ser demolido en el año 1906 y salvado en el último momento, pero acabó derrumbándose en el año 1926, probablemente a causa de la línea de tranvía que pasaba justo delante de la granja. Amenazada de nuevo en 1972 por la construcción de una autovía, la granja se salvó gracias a algunas familias locales, que juntas crearon el Comité de Waterloo. Debido a su estado de abandono, otra parte de la granja se derrumbó en abril de 1994.

El 24 de enero de 1995, el portal, los establos y el granero fueron catalogados como monumentos históricos. En el año 1996, la familia Janssen compró la granja y, con el apoyo de la Región Valona, restauró el portal colapsado. Sin embargo, el resto de la granja sigue en ruinas y con una estructura inestable.

En febrero de 2014, el empresario local Anthony Martin decidió comprar y ampliar la granja considerablemente, renovando todos sus edificios (incluido el granero excepcional que en su día albergó el hospital) respetando el estilo tradicional del edificio protegido. A continuación, abrió la granja al público, con un restaurante y un museo del hospital que alberga una colección excepcional. En la granja se organizan numerosos eventos, y se ha convertido en un lugar popular para turistas, habitantes locales e historiadores.

En 2019, la asociación Waterloo Uncovered halló pruebas arqueológicas de que la granja fue atacada por las fuerzas francesas y vigorosamente defendida por los aliados.

En 2021, la familia Martin abrió una nueva ampliación moderna que alberga, además de la cervecería y la destilería, un museo, un restaurante e instalaciones de conferencia y de reunión, entre otros.